横跨学术界和产业界的“80后”CEO，组建了以耶鲁大学、MIT等名校科学家为班底的研发转化团队，成立仅两年便与赛默飞、金唯智等多家巨头达成战略合作……这是此次采访中，初创公司克睿基因给笔者带来的最直接的震撼。从清华到耶鲁，从学术界到产业界，如今，克睿基因CEO徐元元博士的这条创业之路才刚刚开始。
1、从“学术界”跨向“产业界”
2004年，徐元元从南京大学基地班被免试推荐到清华大学攻读博士，师从饶子和院士。他說：“饶院士是中国较早留学归国从事结构生物学研究的科学家之一，致力于蛋白质三维结构的解析和生物学功能的描述。由于结构生物学涉及多个学科，因此，读博期间我实现了从‘数学物理’转向‘生物物理’的第一次学科跨越。”
2009年，获得博士学位的徐元元前往美国耶鲁大学继续深造，从事DNA损伤修复、肿瘤发生相关蛋白质的结构与功能等方面的研究。在此期间，他实现了从“生物物理”转向“生物化学”的再一次学科跨越，这也使得他向生物医学领域又迈进了一步。
结束耶鲁大学求学之旅后，徐元元博士受“千人计划”专家王鹏博士的邀请加入了亚宝药业全新搭建的创新药研发平台。任职期间，他承担了多项创新生物药的开发及2项1.1类小分子新药的临床前生物学评价。
对徐元元博士来说，亚宝的这段工作经历不仅让他了解并熟悉了新药研发的过程，还使他深刻领悟了国际合作在公司发展中的重要性。“我一直非常感激在亚宝的这段宝贵工作经历，”他说，“王鹏博士是国内精英级别的研发高管。他传递给我的理念是，做公司不仅要埋头苦干，还要学会有效地整合资源，利用好全球医药研发在中国地区蓬勃发展的必然趋势。”
2、从“克睿基因”开启创业之旅
2016年7月，徐元元博士在苏州正式创立了克睿基因（Cure Genetics）。采访中，他讲述了长达几年的创业准备历程。
2013年1月，Broad研究所张锋、丛乐等在Science杂志首次证实CRISPR技术能够编辑哺乳动物细胞基因组，打开了这一基因编辑新技术在生命科学领域广泛应用的大门。
“我与丛乐博士在清华大学时是师兄弟，赴美留学后也一直保持着密切的交流。文章发表后，我们都认为这是一个巨大的契机，但当时CRISPR技术仍有很多需要研究和突破的地方，包括脱靶效应的安全性、在动物或人体内的编辑效率、递送工具的成熟度等。因此，我们感觉这一技术离实现产业化还有很长的路要走。”徐元元博士回忆道。
之后，在长达两年的时间里，他们一直在关注CRISPR技术的应用发展；同时，也在不断综合评估中国的市场、政策、人才和资金环境是否能给基因编辑公司一片成长的土壤。2016年7月，当各方面因素都走向成熟时，徐元元博士抓住时机，水到渠成地创办了克睿基因。
3、产品布局、人才招徕、对外合作“全面开花”
如今，克睿基因的发展脉络已逐步清晰。
在产品布局方面，克睿基因建立了国际顶尖的医疗级CRISPR基因编辑技术平台及递送平台，专注于新型医药、诊断领域中CRISPR技术原创性应用的开发。一方面，保持初心，继续锚定基于基因编辑技术的药物和疗法，推进新型医药上市；另一方面，拓展应用基因编辑技术的高精度识别能力，搭建分子诊断的技术平台，并推动原创型产品开发和产业化。
在人才招徕方面，克睿基因不仅引进来自于清华、哈佛、耶鲁、新加坡国立大学等世界顶级研究机构的科学家，同时不断吸引具备丰富药物生产、研发管理经验的业内人士加盟，建立起一支学术背景雄厚、开发经验丰富的队伍。
在对外合作方面，克睿基因近期与全球科学服务领域领导者赛默飞达成战略合作，结合双方各自的技术优势和市场资源，共建基因编辑研发中心并合作开发液体活检市场。
“克睿基因与赛默飞的合作不单单是基于某个产品，而是在整个基因编辑领域的合作。我们的‘基因编辑研发中心’实际上是一个转化医学平台，计划吸收强大的科学家团队加入这一平台，加速开发有潜力的基因编辑产品。”徐元元博士说。
4、将好项目最快地推向临床
依托于强大的科研实力和一流的资源平台，克睿基因的研发项目迅速推进，目前已有一个新药研发项目开启了全球首例临床试验，诊断产品已经进入产品优化阶段。同时，公司已申请发明专利3项、实用新型专利8项。
“我们现阶段的目标是，堆积好公司的天赋池，搭建好产品线，引入更多的合作伙伴，将好项目最快地推向临床。”徐元元博士如是说。
采访中，他透露，目前公司开启临床试验的项目属于CAR-T疗法。具体来说，克睿基因利用基因编辑技术对健康供者（非患者本人）的T细胞进行改造，从而制备出大量供不同患者使用的CAR-T细胞，即通用型CAR-T（UCAR-T）。
与自体CAR-T疗法不同，UCAR-T可以实现大规模量产，并且不受患者T细胞质量的影响，这不仅能大幅度降低治疗费用，还无需针对每个病人单独制备，可以随时使用，从“私人定制服务”变成了“产业化药品”，药物可及性得以大幅提升，从而真正实现“惠及大众”。
5、我们有责任推动行业不断前进
据悉，克睿基因的UCAR-T项目得到了国家有关部门的关注，已获批国家科技重大专项。对于推动UCAR-T产业化，徐元元博士还有更深一层思考。
他说：“如今国内CAR-T领域的发展如火如荼，但是作为一个新兴领域，各家公司的生产工艺和生产系统均有差异，基于各自的研究成果和临床数据建立起来的质量标准更是千差万别，因此，想要建立行业统一标准非常具有挑战性。UCAR-T作为一种真正的产业化药品，可以逐步消除这种差异，最终形成统一的行业质量标准。”
他还强调，质量标准将是T细胞药物生产的核心所在。从长远角度来看，只有建立大规模的生产平台和一系列药品质量标准，这个领域才能进入常规、快速的发展路径。
事实上，自成立以来，克睿基因一直致力于形成一套科学的、被广泛认可的T细胞药物质量标准。就自身而言，公司向监管部门提供大量的、有说服力的试验数据，推动标准的制定和推出；此外，克睿基因也盼望更多的公司加入讨论，群策群力，共同为行业的发展做出贡献。
“我们很愿意与全行业共享T细胞药物质量标准，”徐元元博士说，“作为研发型公司，我们有责任不断推动行业的前进。”
110102000668（1）号